Julebagning

Julebagning

Det ville ikke blive rigtig jul uden de mange forskellige julekager, som bages gennem hele adventstiden.

I mange tjekkiske familier ender julebagning med at dominere alle weekender i december. Der er bogstaveligt talt hundredvis af forskellige opskrifter af julekager (vánoční cukroví), og hver familie har deres favoritter, som bages år efter år.

I Tjekkiet er det helt almindeligt i adventstiden. Deje fremstilles, rulles og skæres eller presses i forme. Valnødder knuses til lækker fyld og smeltet chokolade dryppes ovenpå. Når en plade er færdig i ovnen og sættes til afkøling, bliver en ny sat i ovnen.

Linser, hvepsereder lavet i dej, der oser af æggelikør eller vaniljekranse, er nogle af de dusin forskellige typer, der normalt fremstilles. Ideen er at gøre julekagerne så små som muligt og at forberede så mange forskellige sorter som muligt.
 
Normalt må der ikke spises en eneste småkage inden den 24. december (hvor tjekkerne traditionelt fejrer jul) - medmindre personen ifølge legenden ønsker at bringe ulykke på sine eller sine families skuldre. Imidlertid skal mange husstande bage et nyt parti inden jul, fordi den første på mystisk vis er forsvundet.

Honningkager

Honningkager er små kager lavet af honningdej med honningkagekrydderier. De laves i forskellige former og dekoreres med glasur fra æggehvider. I gennemsnit bager hver husstand omkring otte typer julekager, men børn er ofte begejstrede især for honningkager, fordi de kan deltage i forberedelserne. Honningkager kom til Bøhmen via tyske byer i middelalderen, og det tjekkiske navn for dem - "perník" - er et resultat af en type speciel krydret honningkage lavet til at ledsage vin ved middelalderlige domstole.

Vánočka - Tjekkisk julebrød

En anden tradition er ”Vánočka”, det klassiske tjekkiske julebrød, der smager lidt som brioche-brød og ofte indeholder rosiner og mandler. Navnet Vánočka stammer fra ordet til jul - Vánoce. Den første skriftlige omtale i Tjekkiet af en sådan speciel festlig julekage blev foretaget af benediktinermunken Jan af Holešov i det 15. århundrede. Ifølge hans fortolkning symboliserede det Kristusbarnet indpakket i klude. I gamle dage ville den første vellykkede vánočka blive en julegave til ens udlejer eller jordejer, i tilfælde af lejebønder, som et tegn på respekt.