La Vltava, une rivière créatrice d’émotions

Le canoë, un passe-temps favori

Les Tchèques sont connus pour adorer les sports de rivière. Les membres d’une famille élargie ou un groupe d’amis louent des canoës ou des rafts pour quelques jours, prennent des sacs de couchage et des tentes et partent descendre une rivière, le plus souvent la Vltava. La rivière coule agréablement à travers la campagne et teste l’habileté des timoniers dans de nombreux rapides, qui ne sont cependant pas difficiles à traverser. Sur les digues, des écluses de radeau garantissent la navigabilité et ravivent le voyage. La Vltava traverse le Parc national de Šumava, où différentes restrictions s’appliquent (débit d’eau minimal, enregistrement des bateaux, limite de temps). En aval, à partir de Nová Pec, la navigation n’est plus limitée. La partie la plus visitée de la Vltava est la section navigable en aval du barrage de Lipno, de Vyšší Brod à Boršov nad Vltavou, où l’eau coule toute l’année, même pendant la période de sécheresse estivale. Cette section convient tant aux débutants qu’aux pagayeurs expérimentés. Sur tout le parcours, vous trouverez de nombreux rapides et barrages, de beaux paysages naturels et de nombreux monuments.  

Aimez-vous les bateaux ?

Vous pouvez descendre la Vltava autrement que sur un canoë ou un raft plutôt instable. À Prague , vous pouvez embarquer sans vous mouiller les pieds sur un bateau de croisière et profiter de la vue sur la capitale d’une perspective complètement différente. Traversez le centre de la capitale tchèque en bateau ! Le château de Prague, le pont Charles et Vyšehrad seront juste en face de vous, le jour comme le soir. Les croisières sur des bateaux à vapeur aux sons de musique jazz sont également populaires. Et si vous n’avez pas envie de monter sur un bateau tout en souhaitant vous imprégner d’une atmosphère agréable et relaxante, essayez de visiter les quais de Prague nommés Náplavka. Installez-vous sur le pont de l’un des bateaux amarrés et sirotez une boisson rafraîchissante en admirant la vue sur la rivière et la ville.

Il n’y a pas que Prague où l’on vous accueillera à bord d’une embarcation. Les visiteurs sont également les bienvenus sur les barrages de la Vltava, que l’on appelle la Cascade de la Vltava. Des croisières touristiques sont proposées sur les lacs de barrage de Lipno, Slapy et Orlík. La croisière touristique autour du château de Zvíkov sur le lac d’Orlík est très populaire. La marina est située au pied du château de Zvíkov et vous permettra d’admirer le magnifique panorama de la rivière et du château gothique.

Faire du vélo à la campagne

Faire du vélo le long de la Vltava ? Pas de problème ! Des itinéraires cyclables partent de la source de la Vltava non loin de Kvilda, dans les monts de Šumava, et traversent Český Krumlov, České Budějovice, le barrage d’Orlík jusqu’à Prague et Mělník. Vous découvrirez un paysage pittoresque et un terrain vallonné. Si l’asphalte prévaut sur les pistes, vous trouverez également des routes de gravier et parfois des sentiers au milieu de la forêt. L’itinéraire est adapté pour les vélos de randonnée ou le VTT. Il vaut mieux laisser le vélo de route à la maison ! L’ensemble de la piste cyclable fait 456 km et fait partie de l’itinéraire international EuroVelo 7. Quels sont les plus beaux tronçons ? Sans doute ceux de la Šumava, en aval de Lipno. Ne manquez pas de faire au moins une partie du sentier de la Šumava.

Châteaux le long de la Vltava

Il n’y a pas que la Loire qui est entourée de châteaux. La Vltava propose également des bâtiments anciens et des villages à visiter. Depuis des temps immémoriaux, la rivière a attiré des gens qui se sont installés dans ses alentours et ont construit, au fil des siècles, des châteaux, des monastères et des manoirs. Certains ont été préservés, d’autres ne sont plus que des ruines romantiques. En aval, vous trouverez tout d’abord le monastère de Vyšší Brod. La visite des lieux, où vit une communauté monastique restaurée, comprend la visite de l’église de l’Assomption, d’une bibliothèque rococo et de plusieurs autres intérieurs présentant de précieuses collections d’art et d’histoire. Quelques kilomètres plus loin, l’imposant château médiéval de Rožmberk s’élève sur un promontoire au-dessus de la rivière. Ici aussi, vous pouvez visiter les intérieurs et découvrir la vie de château d’autrefois. La Vltava traverse également le centre-ville de Český Krumlov, perle de l’architecture Renaissance. Son château, ses monastères, ses jardins, son centre-ville et ses musées ne cessent d’attirer des visiteurs. La ville est fréquemment visitée pendant la journée, mais lorsque les cars de touristes repartent, la ville se calme et émane la paix. Essayez donc de passer au moins une nuit sous ses toits ! Ensuite, le cours de la rivière se dirige vers le monastère de Zlatá Koruna, l’un des complexes d’architecture gothique les plus précieux d’Europe centrale. Le monastère a été aboli il y a plus de 200 ans, mais a gardé une atmosphère impressionnante jusqu’à nos jours. Ensuite, la rivière vous emmènera aux ruines romantiques du château de Dívčí kámen. Le château a été abandonné dès le XVI^e siècle et il n’en reste plus que des fondations. La Vltava vous conduira au château de conte de fée de Hluboká et aux châteaux de Zvíkov et d’Orlík pour terminer son voyage, long de plus de 400 km, en traversant Prague et en se jetant dans l’Elbe au pied du château de Mělník. En bref, la Vltava vous fera vivre de fortes émotions !