Le charme de l’histoire de Priessnitz consiste dans le fait qu’il put étudier sur son propre corps les effets bénéfiques de l’hydrothérapie. À l’aide de celle-ci, il réussit à guérir de graves blessures dont il était sujet à cause du travail dur à la ferme. Les médecins l’ayant mis au rebut et lui prédisant une vie d’estropié, Priessnitz se soigna par l’immersion du poignet dans l’eau, appliqua des compresses froides et rétablit. Le séjour dans l’air frais et l’emploi de l’eau de source sont devenus les pierres angulaires de son futur succès thérapeutique. A l’origine, il accueillit ses patients dans sa maison natale adaptée, utilisant des cuves, et fonda ainsi le premier établissement hydrothérapeutique dans le monde ; mais le nombre de patients augmentant en suite géométrique, l’on eut besoin de bien plus que des cuves et Gräfenberg (maintenant Jeseník), situé à environ 100 km d’Olomouc, ville inscrite aujourd’hui sur la liste Unesco devint un centre thermal réputé où la crème de la société de l’Empire austro-hongrois venait prendre des bains.
Le parc balnéaire pour rendre hommage au fondateur de la station thermale
La station thermale de Jeseník, avec quelques dizaines de sources dans ses environs immédiats, reçoit toujours de nombreux curistes. C’est avec fierté et pas uniquement par son nom que la ville se rappelle le legs de Vincent Priessnitz. Elle lui rend hommage par la réalisation d’un parc balnéaire achevé il y a quelques années qui est sans pareil en Europe. Par sa conception, ce parc représente une continuation des méthodes hydrothérapeutiques traditionnelles de Priessnitz et développe sa philosophie de renommée mondiale, celle de la thérapie par l’eau, le soleil et le mouvement.
Le parc balnéaire se situe dans un milieu naturel traversé par une source d’eau aux vertus curatives et comporte un chemin dans un « jardin aquatique » avec plusieurs arrêts qui proposent divers bains de bras et de pieds, la marche sur les cailloux, une douche à l’eau de source froide ou encore des terrasses pour la détente et pour faire des exercices. Toutes ces procédures ont un effet bénéfique sur le plan de la réduction de l’hypertension artérielle, du renforcement du système immunitaire, de la disparition de réactions allergiques ou celui de la thérapie des maux de tête.
L’air frais et la variété des promenades
Les Bains de Priessnitz sont réputés pour leur microclimat : d’après des mesures périodiques, la station thermale a l’air le plus propre en toute la République tchèque et est donc propice pour les balades offrant des panoramas de la chaîne de montagne de Hrubý Jeseník. La montagne Studniční vrch, au pied de laquelle se trouve la ville thermale, est sillonnée par un réseau de sentiers de randonnée dont la difficulté varie de facile à difficile ; les curistes préféreront de parcourir ces derniers avec les bâtons de marche en mains. La marche nordique ou nordic walking est très populaire ici et comme son effet bénéfique pour la santé est indiscutable, elle fait souvent partie du programme thérapeutique.
Voici une excellente idée de promenade : sentier de découverte de sept kilomètres qui relie plusieurs sources thermales et, par le biais de ses panneaux d’information, raconte l’histoire de Jeseník et de la station thermale, sans oublier les chapitres importants de la vie remarquable de Vincent Priessnitz.
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