Bierlokalen – een Tsjechisch fenomeen

De oudste Tsjechische brouwerij annex bierlokaal

De eerste en oudste gedocumenteerde Tsjechische brouwerij is verbonden met het klooster van Břevnov in Praag, dat werd gesticht in 993. Hoewel de kloosterbrouwerij pas voor het eerst wordt vermeld in een document van halverwege de 13e eeuw, werd hier waarschijnlijk al sinds de beginjaren van het klooster bier gebrouwen. In de middeleeuwen en in de 20e eeuw stonden het klooster en de brouwerij een tijd leeg en werd de traditie van het bierbrouwen onderbroken. Daarom kan de kloosterbrouwerij niet meedingen naar de titel ‘oudste functionerende brouwerij ter wereld’. Tegenwoordig vindt u de bloeiende brouwerij in de voormalige stallen en kunt u haar bezichtigen tijdens een excursie of als u het lokale Benedict-bier koopt. Behalve klassiek licht lagerbier worden hier ook allerlei speciale biersoorten gemaakt, waarbij verschillende soorten mout en hop worden gebruikt. Dit alles kunt u proeven in restaurant Klášterní šenk of in Klášterní sýpka, een bierlokaal in de ware zin des woords – men specialiseert zich hier uitsluitend in fantastisch geserveerd bier.

Een legendarisch bierlokaal in Praag

Een hele reeks stijlvolle bierlokalen ‘met stamboom’ vindt u uiteraard in Praag. Zo kunt u een ‘pilsje’ of een ‘kat’ drinken bij bierlokaal U dvou koček (Bij de twee katten) in de buurt van het Wenceslasplein. Warme maaltijden en koud bier worden hier al geserveerd sinds 1678! Ze hebben er niet alleen het Pilsner Urquell-bier uit Pilsen tot perfectie gebracht, maar ook hun eigen bier Kočka (Kat), die de plaatselijke brouwer zelf brouwt in de hal van het bierlokaal. Dit was het favoriete bierlokaal van bijvoorbeeld componist Wolfgang Amadeus Mozart, die er menige avond heeft doorgebracht. Tijdens zijn verblijven in Praag logeerde hij namelijk in het huis aan de overkant van de straat. Vindt u één historisch bierlokaal niet genoeg, bezoek er dan nog een: U zlatého tygra (Bij de gouden tijger) in de Husova-straat vlak bij het Oudestadsplein. Dankzij het uitstekende Pilsner bier en de sfeer die beroemd werd dankzij de verhalen van de bekende schrijver én stamgast Bohumil Hrabal, werd het een iconische trekpleister voor (niet alleen) Tsjechische bierliefhebbers. Ook de eerste Tsjechische president Václav Havel was een groot bierliefhebber. Zo reserveerde hij tijdens het staatsbezoek van de Amerikaanse president Bill Clinton in 1994 zelfs een avond in U zlatého tygra! Daar zijn ze er tot op de dag van vandaag trots op dat ze er de Tsjechische en Amerikaanse president mochten ontvangen met een lekker biertje en een goede maaltijd tijdens een informeel diner. En wat kunt u er bestellen? De lokale specialiteit is bierkaas – bierlokaal U zlatého tygra was namelijk de eerste plaats waar de fabrikant deze delicatesse regelmatig ging leveren. Een aanrader!

Moderne bierlokalen van de 21e eeuw

Sommige bierlokalen en brouwerijen zetten niet zozeer in op traditie, maar op moderne procedures en een stijlvol interieur. Dat is bijvoorbeeld het geval bij bierlokalenketen Lokál, die erop boogt dat er over hun bier (er wordt Pilsner bier getapt) nooit een klacht mag binnenkomen. Ook in vrijwel elke andere wat grotere stad vindt u tegenwoordig ondernemingen die zich toeleggen op bier en zich daarbij specialiseren in eersteklas service. Bier is nu eenmaal een typisch Tsjechische drank, dus of u nu een biertje bestelt in een romantische oude kroeg of in een ultramodern glazen interieur, er is altijd reden te over voor een volgend bezoek.

Minibrouwerijen met bierlokaal

Tsjechië telt rond de 500 kleine en ambachtelijke brouwerijen. Sommige daarvan bieden hun bier aan in eigen bierlokalen of kroegen van partners. Eén daarvan is ambachtelijke bierbrouwerij Raven uit Pilsen. Men richt zich er op bovengegist bier volgens de laatste wereldtrends. In de paar jaar van haar bestaan is de brouwerij tot de Tsjechische ambachtelijke top gaan behoren. U vindt het bier in het permanente aanbod van de beste bierlokalen in heel Tsjechië en in het buitenland. En waar kunt u het proeven? Bijvoorbeeld in een van de Raven Pubs in Pilsen!

Gaat u liever op zoek naar bier in de bergen? Breng dan een bezoek aan brouwerij Trautenberk in Malá Úpa in het Reuzengebergte. Daar vindt u zelfs een Tsjechisch unicum – de hoogstgelegen brouwerij van het land, gevestigd in een berghut op een hoogte van 1045 m! Er wordt zowel traditioneel lagerbier als bier van het type IPA of Ale naar de smaak van vandaag gebrouwen. U kunt er bovendien op afspraak komen kijken hoe het bier er wordt gebrouwen.