Het Tsjechische poppenspel heeft een lange traditie die wordt erkend door de opname ervan op de UNESCO-lijst van immaterieel cultureel erfgoed. In elke souvenirwinkel vind je zowel uit hout gesneden poppetjes als vingerpoppetjes. Maar wist je dat je ook naar een poppentheatervoorstelling kunt gaan? Er zijn negen professionele poppentheaters in Tsjechië, en ongeveer honderd onafhankelijke groepen en driehonderd amateurgezelschappen.
Tsjechische poppen in het verleden
Het Tsjechische poppenspel is een belangrijk cultureel en sociaal fenomeen dat zich halverwege de 18e eeuw in Tsjechië spreidde. Poppenspelers reisden van stad naar stad en traden op in het Tsjechisch. Ze hielpen zo het niveau van de Tsjechische taal onder gewone mensen te ontwikkelen. Gaandeweg ontstond een traditie van poppenspelersfamilies en werd het poppenspel als familieambacht geërfd. Poppenspelers sneden zelf poppen, vaak gebaseerd op barokke sculpturen. Een poppenspeler bestuurde alle poppen en sprak alle personages in. Een unieke stijl waarin de stugge beweging van marionetten op draden in evenwicht werd gebracht met een gestileerde stemuitvoering. De typische stripfiguren van Tsjechische poppenspelers zijn de Clown, Duivel, Koning en Prinses. Vroeger waren toneelstukken gebaseerd op volkstradities, maar tegenwoordig richt het poppentheater zich vooral op kinderen.De poppen Spejbl en Hurvinek
Tot de beroemdste poppenspelers in de Tsjechische geschiedenis behoren Matej Kopecký met zijn personage Kasperle, en in de moderne geschiedenis Josef Skupa en Milod Kirschner, met poppen Spejbl en Hurvinek, die hun eigen theater in Praag hebben. Zelfs na de dood van hun makers zijn Spejbl en Hurvinek niet gestopt en blijven ze praten met de volgende generaties kinderen. Tot de Tsjechische eigenaardigheden op het gebied van poppentheater behoren ook de oprichting van de International Puppetry Association (UNIMA) en de oprichting van 's werelds eerste poppenspeluniversiteit.Poppenspel in de huidige tijd
Tijdens de Eerste Republiek was het bijna een verplichting voor elk fatsoenlijk gezin om een poppentheater te bezitten, en dat was het ook om doorgegeven van generatie op generatie. Na de Tweede Wereldoorlog verspreidde het spelen met handpoppen zich en ontstond een ander Tsjechisch fenomeen: zwart theater. Poppentheater werd ook onderdeel van het onderwijssysteem. Poppensembles speelden regelmatig in kinderdagverblijven en scholen en hielden optredens in culturele centra.Er zijn momenteel twee lijnen van de Tsjechische poppentraditie, volks- of amateurpoppenspel en professioneel poppenspel, die plaatsvinden in theaters en onafhankelijke scènes. De poppentraditie in de tweede helft van de 20e eeuw werd ook weerspiegeld in korte tv-verhalen voor kinderen. Degenen met poppen zijn enkele van de meest populaire bij kinderen. De shows zijn meestal voor kinderen en worden zonder enige vertaling in het Tsjechisch opgevoerd.
Poppentheater Chrudim
Je kunt poppentheaters vinden in Praag vinden, maar ook in andere delen van het land. Het Poppentheatermuseum in Chrudim in Oost-Bohemen presenteert historische en hedendaagse Tsjechische en buitenlandse poppen, en je kunt ook proberen om wat poppentheater op te voeren in de speelkamer van het museum. De expositie presenteert de poppen van trouper-poppenspelers, variétépoppen, familiepoppentheaters en decoraties van Tsjechische kunstenaars. Het buitenlandse deel van de tentoonstelling omvat schaduwpoppen uit Indonesië, een selectie poppen uit India, Japan, China en Myanmar en een Vietnamese waterpop.Het Poppentheater in Louny is het oudste permanente stenen poppentheater in Tsjechië en waarschijnlijk in Europa. In 2016 is poppenspel opgenomen op de UNESCO-lijst.
