Watertoerisme

De rivier de Jizera

De rivier de Jizera ontspringt in het IJzergebergte, waar ze de grens tussen Tsjechië en Polen vormt. Ze verbindt het Reuzengebergte, IJzergebergte en Boheems Paradijs met elkaar en vormt de spil van het hele gebied. De Jizera behoort tot de schoonste rivieren van het land en is erg visrijk, en daardoor zeer geliefd bij vissers. In de boven- en middenloop is vooral forel en vlagzalm te vinden. De Jizera is echter ook in trek bij liefhebbers van zwemmen in de natuur die niet terugdeinzen voor wat kouder water.

De Jizera is een rivier met veel gezichten en een bergachtig karakter, en trekt daardoor watersportliefhebbers van alle prestatiecategorieën aan. De bovenloop kent passages van het niveau WW VI (extreem moeilijk bevaarbaar), dat voor gewone recreatievaarders levensgevaarlijk is. De canyon van de Jizera vanaf de samenvloeiing met de Mumlava tot aan Horní Sytová is in de lente een paradijs voor wildwater- en raftliefhebbers. Richting Semily wordt de stroom geleidelijk aan rustiger. Ervaren vaarders zullen genieten van het prachtige traject Semily, Bítouchov - Podspálov, waarlangs het bekende Riegerpad loopt. Dit wat lastigere, maar romantische traject voert door een smalle canyon met grote keien en heeft bij laag water niveau WW II-III, maar kan toenemen tot het behoorlijk moeilijke WW IV. In vrijwel de hele bovenloop wordt de rivier omringd door bos, om later door velden te stromen met bloeiende wederik op de oever en zanderige poelen waar forellen zich warmen. Een populair traject bij recreatievaarders is ook het riviergedeelte tussen Malá Skála en Turnov, waar de Jizera vlot stroomt (WW I). Voorbij Turnov wordt het een laaglandrivier met matige stroming, die pas weer versnelt voor de uitmonding in de Elbe bij Benátky. Het enige nadeel zijn de vele onbevaarbare stuwen.  

Populaire vaarsecties 

• Jablonec nad Jizerou - Semily: 26,5 km, moeilijkheidsgraad WW II-I. De minimale waterstand voor bevaarbaarheid is 55 cm en 15 m³ op de watermeter van Jablonec nad Jizerou. De Jizera is vanaf Jablonec geschikt voor beginners in opblaaskano’s. Vanaf Dolní Sytová kunnen ook kunststof kano’s worden gebruikt. 
• Semily (Bítouchov) - Podspálov: 3,5 km, moeilijkheidsgraad WW II-III (bij hoog water zelfs WW IV). Bevaarbaar in de lente na regenval, alleen voor ervaren vaarders! De bevaarbaarheid van het traject is afhankelijk van de activiteit van waterkrachtcentrale Spálov, die bij volledige werking 12 m³ water uit de rivierbedding afvoert. De bevaarbaarheid kan worden beoordeeld aan de hand van de watermeter in Dolní Sytová. De minimale waterstand voor opblaaskano’s is 25 m³, voor rafts 30 m³. 
• Podspálov - Turnov: 20,9 km, moeilijkheidsgraad WW I - ZWC. De Jizera is vanaf Podspálov vrijwel het hele jaar door bevaarbaar bij een minimale waterstand van 140 cm op de watermeter van Železný Brod. Aan het traject liggen verschillende kleine waterkrachtcentrales, die vooral in de zomer water uit de rivier onttrekken. Vaarders kunnen hier genieten van adembenemende panoramische uitzichten. 
• Turnov - Svijany: 10 km, moeilijkheidsgraad ZWC - ZWA. Bent u een beginnend vaarder, dan is dit traject voor u optimaal. Er wordt vrij weinig op gevaren, maar het is vrijwel het hele jaar bevaarbaar. De stroming van de rivier is hier langzaam en onderweg komt u slechts één onbevaarbare stuw tegen bij Přepeře. De tocht eindigt in de buurt van de brouwerij en het kasteel van Svijany. 
• Svijany - Mnichovo Hradiště: 14 km, moeilijkheidsgraad ZWB - ZWA. Traject voor beginnende vaarders en gezinnen met kinderen. De rivier kabbelt hier rustig door het vlakke landschap.

De rivier de Ploučnice  

Liefhebbers van romantische, ongerepte gebieden kunnen hun hart ophalen bij de rivier Ploučnice. De rivier ontspringt op de hellingen van de imposante berg Ještěd op een hoogte van 654 m boven zeeniveau en stroomt van daaruit naar het westen, om na 95 km bij Děčín uit te monden in de Elbe. De rivier stroomt door een vallei en haar boven- en middenloop meanderen door het open landschap van het Lausitzergebergte. Voor Mimoň stroomt ze door voormalig militair gebied, waar ze buiten haar oevers treedt en zich op sommige plaatsen verliest in oevervegetatie. In de benedenloop vanaf Žandov wordt de vallei smaller en snijdt de rivier zich in het terrein in. Hier dienen de eerste stroomversnellingen en ook onbevaarbare stuwen zich aan. Die komen in de bovenloop nauwelijks voor, zijn aan het begin van de benedenloop meestal onbevaarbaar, en pas de laatste stuwen voor Děčín kunnen bij optimale waterstand bevaren worden.

Tot voor kort lag dit pareltje van de Tsjechische rivieren verborgen in militair gebied Ralsko, waardoor de rivier volledig onaangetast is gebleven door storende ingrepen van de beschaving. Bereid je dus voor op een woestenij, waar de flora en fauna het voor het zeggen hebben. Het is er heerlijk rustig, maar wees wel voorbereid want onderweg zijn er geen plekken voor levensmiddelen. De bijzonderheden van de rivier de Ploučnice omvatten het varen tussen smalle, steile zandstenen rotsblokken, en de voormalige molenvliet van een hamersmidse die eindigt met een lange tunnel die handmatig met een houweel in de rots werd uitgehouwen. Het water stuwt de tunnel uit, door een eveneens in de rots uitgehouwen opening die de Slokdarm van de Hel wordt genoemd. Hierna gaat de rivier ongeveer een halve meter naar beneden in een ondiepe poel. Wat volgt is een aangename vaart door relatief snel water tot aan de plaats waar wilgen zich over de rivier buigen en je in een jungle van waterminnende planten terechtkomt. In de rivier liggen vele omgevallen boomstammen waar omheen gevaren moet worden. De Ploučnice baant zich hier snel een weg door vele meanders en de hoge oevers maken het onmogelijk om aan land te gaan. Vaartechniek, vaardigheid en lichamelijke conditie worden hier danig op de proef gesteld. Een voordeel van de Ploučnice is dat ze tot aan Benešov nad Ploučnicí het hele jaar door bevaarbaar is. Haar brongebied wordt als het meest overvloedig van heel Midden-Europa beschouwd en staat dus garant voor voldoende water. 

Populaire vaarsecties 

• Stráž pod Ralskem - Mimoň: 10 km, moeilijkheidsgraad ZWC, loopt door de Ploučnice-kloof, velden en bij Mimoň door bos. Minimum: 35 cm (watermeter Stráž pod Ralskem) 
• Mimoň - Brenná: 25 km, moeilijkheidsgraad ZWC+, velden, ooibossen, meanders, soms boomstammen in de bedding. Minimum: 20 cm in Mimoň 
• Brenná - Česká Lípa: 14,5 km, moeilijkheidsgraad ZWC+, minimum: 12 cm in Česká Lípa 
• Česká Lípa - Malá Veleň: 28 km, moeilijkheidsgraad ZWC+, minimum: 85 cm op de watermeter van Benešov n. Ploučnicí 
• Malá Veleň - Děčín (samenvloeiing met de Elbe): 8 km, moeilijkheidsgraad WW I