Kerk van Maria Hemelvaart en Johannes de Doper in Kutná Hora

Santini’s meesterwerk

Er is meer dan één bezienswaardigheid in Kutná Hora in Centraal-Bohemen die je wilt zien. De stad staat letterlijk vol met cultureel erfgoed uit de afgelopen eeuwen. Een van de belangrijkste monumenten, niet alleen van de stad, maar ook van Tsjechië, is ongetwijfeld de Kerk van Maria Hemelvaart. Het is een kloosterkerk van het naastgelegen cisterciënzerklooster. Oorspronkelijk stond er een Romaanse kerk uit 1142, maar die werd in de 13e eeuw verwoest. Niet lang na de ramp werd er in veertig jaar een nieuwe gotische, nu vijfbeukige basiliek gebouwd.

Tweehonderd jaar later was het klooster uitgebrand en verlaten. De wederopbouw van de gebouwen begon aan het begin van de 18e eeuw toen de kerk werd herbouwd tot het uiterlijk dat we vandaag de dag kennen. De reconstructie werd gedaan door architect Santini, die toen vijfentwintig jaar oud was. Zijn ontwerpen respecteerden zowel de oude constructie als de originele gotische elementen. Het interieur werd opnieuw gewelfd en twee unieke Barokzelfdragende wormtrappen zonder binnenschroef werden aan de zijkanten gebouwd. De architect probeerde de breedte en de hoogte van de monumentale gotische ruimte van het gebouw te benadrukken. Het tongewelf van het hoofdschip werd versierd met een dynamische circulatie van stucribben die lijken op laatgotische gewelven.

Hoewel de architectuur van het gebouw volledig de Gotische oorsprong van de tempel respecteert, is de inrichting voornamelijk barok. De abt van het naastgelegen klooster – of de investeerder van het gebouw – streefde ernaar om de beste kunstenaars die beschikbaar waren in Bohemen te krijgen om de kerk te decoreren. Het gewelf in het dwarsschip is versierd met een fresco van Jakub Jan Steinfels met de afbeelding van de Heilige Drie-eenheid, er zijn illusoire schilderijen van Tadeáš Supper, schilderijen van Petr Brandl en beeldhouwwerken van Matěj Václav Jäckel.

Ossuarium en Allerheiligen

Vlakbij de kerk ligt een uniek ossuarium onder een ander bouwwerk van Santini, de Alle heiligen’ kapel op de begraafplaats in Sedlec u Kutné Hory. Het ossuarium is versierd met menselijke botten – de overblijfselen van ongeveer 40.000 dode mensen, slachtoffers van pestepidemieën en oorlogen.

De huidige vorm van de kerkhofkapel, die aan het einde van de 14e eeuw werd gebouwd, is het resultaat van barokke aanpassingen door Santini aan het begin van de 18e eeuw en de algehele reconstructie vanaf het midden van de 19e eeuw, waarbij de bizarre decoratie van het interieur met menselijke botresten tot stand kwam.