De tien geboden voor op het water

Het is lastig om in een paar punten samen te vatten wat kanoërs en rafters moeten doen om voor een veilige vaart te zorgen, maar lees beslist deze tien basisregels – de tien geboden voor beginners – door.
 

1. Win voor je het water op gaat zoveel mogelijk informatie over de rivier in, vooral over gevaarlijke passages en de actuele waterstand. Dat kan op de website www.raft.cz, beschrijvingen van de rivier per kilometer of bij het plaatselijke verhuurpunt. Of vraag het aan iemand met ervaring. Ga niet het water op bij een hoge waterstand, omdat de moeilijkheidsgraad dan tot wel twee graden hoger kan zijn. Houd de waterstand ook tijdens de vaart in de gaten, want door werking van stuwmeren en bij hevige regenval kan die aanzienlijk veranderen.

 

2. Aanbevolen persoonlijke uitrusting voor volwassenen en kinderen: kleding die niet doorweekt raakt (windjack, functionele kleding), goede en stevige schoenen, zwemvest. Gebruik geen wollen truien of regenjassen. Een helm is noodzakelijk wanneer er risico bestaat om je hoofd te stoten (bij kajakken of bij het bevaren van stuwen) en minimaal op rivieren met een moeilijkheidsgraad van WW II. Andere geschikte reddingsmiddelen in de groep zijn een mobiele telefoon, karabijnhaken en werpzakken, waarvan je moet weten hoe ze gebruikt worden. Vergeet ook niet om drinkwater, zonnebrandcrème en een hoofddeksel mee te nemen.

 

3. Als je niet weet hoe je de boot moet besturen, ga dan samen met een ervaren persoon die het je kan leren. Voor het bevaren van een rivier heb je specifieke vaardigheden nodig die je niet alleen kunt leren.

 

4. Vaar nooit alleen! Het minimum is drie boten per groep. Bepaal in je groep wie de eerste en laatste boot zijn; deze moeten de meest ervaren bemanning hebben. Niemand uit de groep mag de eerste boot inhalen en er mag niemand achter de laatste boot blijven. Als je de boot achter je niet ziet, stop dan en check wat er gebeurd is. Als je de boot voor je niet ziet, versnel dan.

 

5. Varen onder invloed van alcohol en andere verdovende middelen is verboden per decreet. Je kan er niet alleen jezelf, maar ook anderen mee in gevaar brengen. Wat drinken met je vrienden kan pas 's avonds na succesvolle voltooiing van je tocht.

 

6. Voordat je stuwen, sluizen of gevaarlijke plaatsen bevaart, moet je op veilige afstand stoppen en ze inspecteren, ook als je ze goed kent. Onderaan de stuw kan een boomstam of een ander gevaarlijk voorwerp drijven dat het bevaren verhindert. Ook veilige stuwen kunnen levensgevaarlijk worden bij een hoge waterstand.

 

7. Als je ook maar de minste twijfel over het bevaren van een stuw hebt, bevaar hem dan niet en draag je boot erlangs. Onthoud dat de meeste ongevallen bij stuwen gebeuren.

 

8. Ga niet op blote voeten in de boot, maar draag gesloten veterschoenen tot aan je enkel met een stevige hiel en teen. Niet geschikt zijn laarzen, slippers en crocs, die van je voeten afglijden en wegdrijven als je boot omslaat. Houd er rekening mee dat er glas en metaal in het water kan liggen.

 

9. Wacht bij een crisissituatie die je zelf niet kunt oplossen (onder water raken bij een stuw enz.) nergens op en bel direct de hulpdiensten. Ze kunnen beter voor niets komen dan te laat. De telefoonnummers zijn 150 en 112. Wanneer je zelf besluit een reddingspoging te doen, denk dan eerst na en schat je capaciteiten en mogelijkheden in. Houd je hoofd koel tijdens een reddingsactie! Spring nooit in de rivier, daarmee breng je je eigen leven in gevaar! Het is altijd veiliger om vanaf de kant te redden met een werpzak of een reddingsboei in hoefijzervorm, of met geïmproviseerde middelen – een reddingsvest of jerrycan vastgebonden aan een touw, of een lange tak.

 

10. Wees niet gewelddadig of asociaal. Je bent niet alleen op het water, houd daarom rekening met andere bezoekers van de rivier en haar omgeving. Ook vakantievierders en vissers hebben recht om zich aan het water te ontspannen. Er komt een dag dat ook jij goed gedrag gaat waarderen.