Det tjeckiska ölets nutida berömmelse grundlades under 1800-talet då den ljusa lagern lanserades och slog igenom. När tjeckiska konsumenter började efterfråga den nya öltypen var bryggarna i Pilsen mest på hugget. De uppförde en enorm ölfabrik utanför stadsmurarna och anställde en bayersk bryggmästare. Men eftersom vattnet i Pilsen är mjukt fick han anpassa de bayerska recepten och använda sig av ljus malt i stället för mörk. Den tjeckiska humlen är mild och aromatisk vilket gjorde att man fick ha i stora mängder. Resultatet blev världens första ljusa industritillverkade lager. Ölet var rent och friskt med mjuk kropp och kraftig men behaglig humlebeska.
När kommunistregimen tog över stängde många bryggerier, vilket reducerade antalet producenter snabbt. En av få positiva saker som kom ut ur den här eran var att tjeckerna inte kunde uppdatera eller renovera sina bryggerier. Det gjorde att man bevarade gamla tekniker för bryggning och mältning, som annars hade försvunnit över hela Europa.
Idag är det mesta öl som bryggs i världen inspirerat av pilsnern, samtidigt startas nya, småskaliga bryggerier som brygger hantverksmässigt och vågar experimentera. Det bryggs också många utländska öltyper, inte minst i amerikansk stil. Det går att hitta exempel på alla upptänkliga öltyper i dagens Tjeckien, från spontanjäst till imperial stout. Idag finns omkring 500 bryggerier i Tjeckien. Den långa historien av ölbryggning har landet behållit trots flera motgångar och begränsningar – i stället har det lett till att man producerar några av världens bästa öl. Na zdraví!
