Spastaden Karlovy Vary, eller Karlsbad som den även är känd som, ligger bara en och en halv timme nordväst om Prags flygplats med flygbussen. Varför inte inleda ett besök vid Colonnades, ett promenadstråk i stadens spacentrum där flanörer har kunnat dricka brunn sedan 1800-talet och som besökts av storheter som Goethe, Beethoven, Gogol, Paganini, Casanova och Mozart. Områdets naturtillgångar används i behandlingar på hotell och spaanläggningar. Det termiska mineralvattnet dricks för sina hälsosamma egenskaper, naturgas används för injektioner och torra bad och omslagsbehandlingar med torv och lera gör huden mjuk och skön.
Tack vare sina naturliga resurser har Karlovy Vary en rad unika hotell med spamöjligheter. Njut av massage, bubbelpool och bastu på det socialbrutalistiska Hotel Thermal som utnyttjar Karlovy Varys terapeutiska varma källor i sina behandlingar, och ta ett dopp i den unika poolen med sin magnifika utsikt över staden. Hotel Imperial är en storslagen byggnad i nyrenässansstil med ett stort spacenter som vunnit flera utmärkelser. Det femstjärniga Grand Hotel Pupp i nybarockstil gestaltade Hotel Splendide i den klassiska Bondfilmen Casino Royale och är med sin tidstypiska inredning av stuckaturer, guldinramade målningar och mörka bröstpaneler också väl värt ett besök.
På spåret i Karlovy Vary-regionen
Bara ett snöbollskast från Karlovy Vary ligger bergskedjan Krušné hory, där den främsta vinteraktiviteten utan konkurrens är längdskidåkning. Tack vare kombinationen av stora platåer, rikliga snömängder och hundratals kilometer av preparerade spår är förhållandena för en lyckad skidsemester perfekta. Runt Boží Dar (som betyder Guds gåva) kan man också åka skidor i två länder genom att ta sig över gränsen medelst skidor till tyska destinationerna Tellehauser, Fichtelberg och Breitenbrunn, där det finns ytterligare många kilometer spår.
Liberec med sina sagohus
Norr om Prag ligger den historiska staden Liberec – något av en gömd juvel mitt i den tjeckiska naturen. På 1700-talet blomstrade Liberec ekonomiskt med en stor textilindustri och staden var nästan lika viktig som Prag. Idag är det en pittoresk sagostad med flera välbehållna korsvirkeshus från 1600-talet och ett slående vackert stadshus i renässansstil på stora torget. För familjer erbjuder Liberec en rad nöjen samlat på ett ställe i Centrum Babylon: På det ultramoderna science-centret iQLandia får nyfikna sinnen i alla åldrar sitt lystmäte, i Aquaparken med tillhörande Sauna World erbjuds bad och skoj för alla åldrar och här finns även äventyrsgolf, 3D-bio, laserspel och bowling. De vuxna kan koppla av på Wellness Hotell Babylon som har inspirerats av antikens spaanläggningar och behandlar både kropp och själ.
En av stadens främsta sevärdheter är det ikoniska TV-tornet Ještěd Tower som uppfördes på 1960-talet. Vid en första anblick ser det ut som om ett rymdskepp nyss landat på toppen av det majestätiska Ještědberget, den unika byggnaden följer bergets kontur och smälter elegant in i landskapet. Idag är det ett unikt hotell som man behöver vara ute i god tid för att lyckas knipa ett rum på. Den som inte lyckas kan istället boka ett bord i den unika restaurangen med magnifik över nejden.
Tjeckiens Vasaloppet
Liberec kallas ibland Porten till Jizerbergen, ett vackert bergsområde i norra Tjeckien på gränsen till Tyskland och Polen. Tack vare sitt läge nära staden går det fint att utforska området och återvända till Liberec och spahotellen framåt kvällen. Vill man stanna kvar finns det både moderna och traditionella hotell att övernatta på uppe i bergen.
Tjeckiens motsvarighet till Vasaloppet, Jizera 50, går av stapeln här i februari varje år. Det traditionella långfärdsloppet genom den tjeckiska bergskedjan erbjuder både utmaningar och stora naturupplevelser för deltagarna. Vill man istället ta det i sin egen takt går det givetvis utmärkt att spänna på sig längdskidorna och ge sig ut i några av de 17 mil långa längdspåren runt Liberec som prepareras omsorgsfullt varje år. Färden går genom snötäckta bokskogar, över vita slätter till blåskimrande, frusna vattenfall. I timrade stugor kan man beställa en god måltid och få en natts skön vila innan man ger sig av på morgonen för att lägga ytterligare snötäckta kilometer spår bakom sig.
